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Planta Brecina (Calluna vulgaris)DenominacionesAñara, Brecina, Brezo común, Bruga, Calluna vulgaris, Cepell, Iñarr, Queiroga, Rapa DescripciónLa brecina es un pequeño arbusto de bonito color verde, con hojas diminutas que no se caen en invierno. Las flores son de color lila y se encuentran formando ramilletes terminales; posee brácteas basales, cáliz con pétalos rosados y un ovario con cuatro piezas. El fruto está formado por una cápsula tetralocular, con una semilla en cada lóbulo. Se cría en las llanuras, laderas, collados, etc., de las tierras sin cal de toda la península. Suele formar extensos matorrales en las tierras silíceas más pobres. FloraciónFlorece durante el verano en las alturas del pirineo, mientras que en tierras bajas lo hace de septiembre en adelante. Es muy característico ver en otoño extensos campos alfombrados de brezo florido. De la recolección interesan las extremidades floridas, que se deben arrancar en la época de máxima floración. El secado se realiza a la sombra o en secadero, sin sobrepasar temperaturas muy altas. El brezo es una excelente planta melífera, que suministra a las abejas la primera materia para la elaboración de la miel oscura, tan apreciada en el ramo de la pastelería. Aplicaciones
En la composición de la brecina se ha hallado quercetina junto con varios ácidos como el tánico, el fumárico y el cítrico. También contiene taninos, inulina y un fermento llamado arbutasa. Hay estudios que aseguran la presencia de alcaloides o sustancias que se comportan como éstos. Además de poseer una marcada acción astringente y antidiarreica, contiene una sustancia que por hidrólisis libera hidroquinona, con acción antiséptica, sobre todo sobre las vías urinarias. Esta acción se debe principalmente a que este tipo de compuestos se eliminan por la orina prácticamente sin metabolizar, esto es, igual que han entrado en el cuerpo; de esta manera, ejercen su acción antiséptica por donde pasan, siendo las vías urinarias el final de su recorrido. Algunas personas consideran la brecina como el mejor remedio para eliminar el exceso de ácido úrico del cuerpo. Por su virtud astringente se emplea contra las irritaciones de piel, para quitar las pecas, etc. En Alemania se emplea como sustituto del té por su agradable sabor, aunque para ello hay que prepararlo de manera especial. Por su parte, las inflorescencias se han utilizado como sustituto del lúpulo en la fabricación de cerveza. Administración
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