Raíz de Rauwolfia

Rauvolfia serpentina, Apocináceas. Planta oriunda de la India, Pakistán donde se le conoce como planta medicinal desde tiempo inmemorial (Sarpaganda) para curar a los locos, dormir a los niños y combatir las mordeduras de serpiente.

Arbusto de 0,5-1 m de climas cálidos y con lluvias abundantes. La droga está constituida por la raíz que se recolecta en octubre-noviembre.

Raíz de unos 50 cm de longitud, tortuosa, finamente estriada longitudinalmente, poco densa. Sabor amargo.

Composición:

Alcaloides 0,5-2% formando una mezcla compleja donde coexisten más de 25 compuestos diferentes. En la década de 1950 se aísla por primera vez la reserpina, que ha tenido una gran importancia en el desarrollo de los neurolépticos y tratamiento de la hipertensión. Los más interesantes, desde el punto de vista farmacológico, se pueden clasificar en:

I.- Derivados del YOHIMBANO : Reserpina, Deserpina, Rescinamina

Bases débiles. Sales solubles en cloroformo.

Color violeta con el reactivo Van Urk

Farmacología:

Depleción de catecolaminas de terminaciones nerviosas.

Neurolépticos. Antihipertensor.

Reacciones adversas: Náuseas, visión borrosa, diarrea. Depresión cardiaca y respiratoria. Síndromes extrapiramidales. Parkinsonismo.

II.- DIHIDROINDOLES : Ajmalina

Farmacología

Antiarrítmico tipo Ia. Alarga el periodo refractario. Bloquea los canales de Sodio.

A dosis terapéuticas no tiene acción sobre el sistema nervioso central.

También tiene propiedades anestésicas locales.

Tratamiento de taquicardia; arritmias ventriculares y supraventriculares. Taquicardia auricular paroxística

III.- HETEROYOHIMBANOS : Raubasina (Ajmalicina).

Farmacología

Vasodilatador cerebral. Aumenta el flujo sanguíneo muscular y cerebral. Generalmente asociado a derivados ergóticos en el tratamiento de trastornos circulatorios cerebrales. Síndromes asociados a involución senil, sintomatología arteriosclerótica. Trastornos cocleo-vestibulares: vértigos, acúfenos, náuseas, etc.