El Ruibarbo  consiste en los órganos subterráneos desecados, enteros o cortados del:

Rheum officinale y Rheum palmatum  fam. Poligonáceas.

Generalmente desprovistos de corteza y raicillas secundarias.

Los ruibarbos son grandes plantas herbáceas con un tallo recto con hojas opuestas, largamente pecioladas con

  el limbo lobulado. Poseen un rizoma muy desarrollado, del que parten las raíces. La droga está constituida por las partes subterráneas que se extraen y generalmente se cortan en fragmentos para facilitar su desecación;  se raspa la superficie con lo que se priva del súber y gran parte del parénquima cortical.

Composición:

Derivados antraquinónicos (2.5%) formado fundamentalmente por heterósidos monómeros (glucósidos del crisofanol; aloemodol; emodol y fisción: un 80% del total) junto con los C-heterósidos de las formas reducidas y dímeros.

Taninos: esteres del ácido gálico y glucosa. Son inhibidores del enzima de conversión de la angiotensina.

Farmacología

Acciones: 

A dosis bajas el ruibarbo se comporta como astringente, incluso puede provocar constipación. Dosis más elevadas ejerce acción laxante.

Ruibarbos europeos: 

Rheum emodi; R. raponticum.

Plantas ornamentales y utilizadas para la fabricación de compotas y confituras en otro tiempo utilizadas como sucedáneo de los verdaderos ruibarbos chinos. Químicamente contiene derivados antraquinónicos y un derivado del estilbeno denominado Raponticósido, que presenta intensa fluorescencia lo que permite diferenciarlos de los chinos que carecen de raponticósido.