Fitoterapia. Plantas medicinales con sus nombres, descripción, familias, usos, aplicaciones, floración, etc. Remedios caseros con plantas medicinales. Documentación adicional sobre plantas medicinales. Fórmulas magistrales.

Plantas medicinales

Fitoterapia básica del sistema nervioso

Introducción: Analgésicos no narcóticos y antipiréticos, Plantas de acción hipnótica y sedante no barbitúrica, Plantas de acción estimulante del SNC

Plantas de acción sedante del SNC: AZAHAR (Citrus aurantium L. Var. Amara LinK.), ESPINO BLANCO (Crataegus Oxyacantha),

ESPLIEGO O LAVANDA (Lavandula officinalis Chaix = L. angustifolia Miller), TILA (Tilia platyphyllos Scop.) = (T. Grandifolia Ehr.), CORANZONCILLO O HIPÉRICO (Hypericum perforatum L.), VALERIANA (Valeriana oficinalis L.), MEJORANA (Origanum majorana L.), MELISA (Melissa officinalis L.), AMAPOLA (Papaver rhoeas L.), LÚPULO (Humulus lupulus L.), VERBENA (Verbena officinalis L.), CELIDONIA (Chelidonium majus L.), ANGÉLICA, RETAMA NEGRA (Sarothamnus scoparius Koch.), KAVA (Piper methysticum Forst)

Plantas de acción estimulante del SNC: ELEUTEROCOCO (Eleuterococcus senticosus), GINSENG (Panax ginseng C. A. Meyer), ROMERO (Rosmarinus officinalis), DAMIANA (Turnera difusa Willd.), AVENA (Avena Sativa L.), TOMILLO (Thymus vulgaris), TÉ NEGRO O VERDE (Thea sinensis Sims.)

Introducción

El empleo de las plantas medicinales con fines curativos es una práctica que se ha utilizado desde tiempo inmemorial, y además presentan una inmersa ventaja con respecto a los tratamientos químicos. En las plantas los principios activos se hallan siempre biológicamente equilibrados por la presencia de sustancias complementarias, que van a potenciarse entre sí, de forma que en general no se acumulan en el organismo, y sus efectos indeseables están limitados.

Hay que recordar también la gran importancia que posee la forma de recolección y conservación de las plantas, ya que las células vegetales, desde el mismo momento de la recolección, sufren un cierto número de transformaciones biológicas. Estas transformaciones se manifiestan con emisión de olor, modificación del color, etc. Una incorrecta recolección y desecación, aumenta la cantidad de productos de degradación, perdiendo la planta parte de su calidad.

Debido a la gran amplitud del tema estableceré una selección con respecto a las plantas que actúan sobre el sistema nervioso.

Analgésicos no narcóticos y antipiréticos

Son plantas capaces de aliviar el dolor y disminuir la temperatura corporal en los estados febriles. Encontrada esta acción en plantas que poseen principios derivados del ácido salicílico, tales como: Sauce, Ulmaria y Guaraná.

Plantas de acción hipnótica y sedante no barbitúrica

Son plantas que disminuyen la hiperexcitabilidad nerviosa, y están indicadas en el tratamiento de la ansiedad, insomnio, nerviosismo, etc... Esta acción puede ser desarrollada por principios activos de naturaleza variada (alcaloides, flavonoides, valepotriatos, etc.), y las plantas son las siguientes:

Azahar, Espino Blanco, Espliego o Lavanda, Melisa, Mejorana, Amapola, Pasiflora, Tila, Valeriana, Lúpulo, Verbena, Celidonia, Hipérico.

Plantas de acción estimulante del SNC

Son plantas que producen una estimulación nerviosa, y están indicadas en casos de decaimiento, cansancio, depresiones, convalecencias, etc... Esta acción puede ser desarrollada por principios activos de naturaleza variada (alcaloides, aceites esenciales, etc.): Eleuterococo, Ginseng, Romero, Damiana, Avena, Tomillo, Té negro.

Plantas de acción sedante del SNC

AZAHAR (Citrus aurantium L. Var. Amara LinK.)

Es originaria en China. Introducida en Europa en el siglo Xll (variedad amarga). Se emplean sobre todo los pétalos, a veces las hojas y la corteza.

Las flores y las hojas contienen una esencia compuesta de carburos terpénicos (limoneno) y sobre todo alcoholes (linalol, nerol, genariol y antranilato de metilo, responsable de su olor) de acción antiespasmódica, sedante del sistema nervioso central e hipnótica. También le confiere propiedades antiinfecciosas, tónicas cardiacas y colerético.

También poseen un principio amargo, betaína y flavonoides (hesperósido, naringósido), siendo más marcado su contenido en las hojas y los frutos.

Los heterósidos flavonónicos, sobre todo el hesperidósido o ramnoglucósido de esperetol, poseen acción vitamínica P, aumentando el tono de las paredes venosas, controlando la permeabilidad y aumentando la resistencia capilar, por lo que actúa sobre la fragilidad capilar.

Los principios amargos (naringósido, eriodictiósido), que le confieren una acción tónica, aperitiva, carminativa y expectorante (corteza).

Algunos autores también le atribuyen acciones simpaticolíticas, diuréticas, fluidificante sanguíneo y disminuye la excitabilidad cardiaca.

La naranja, fruto de este árbol, es rica en vitaminas y minerales. Contiene de 50 a 100 mg. de vitamina C por 100g. de zumo. Lleva vitamina B1, B2, P, carotenos, calcio, potasio, magnesio, fósforo, sodio, hierro, cobre, zinc, manganeso, bromo y ácidos orgánicos (ácido málico, ácido tartárico, ácido cítrico).

Los frutos algo verdes contienen abundante hesperidina, pectina, aurantina, ácido aurántico y esencia (limoneno, naringina), siendo fuente de extracción de bioflavonoides, protectores de la vitamina C.

Se utiliza en caso de insomnio, excitación nerviosa, ansiedad, stress. Espasmos digestivos, anorexia, dispepsias de origen nervioso. Tos nerviosa. Varices, fragilidad capilar, edemas.

ESPINO BLANCO (Crataegus Oxyacantha)

Se utilizan las sumidades floridas.

Sus principios activos más importantes son:

Sustancias polifenólicas, entre ellas destacan las leucoantocianidinas y los flavonoides (el principal es el hiperósido (quercetol-3-galactósido), rutosidos (quercetol-3-RNAmononucleósidos), RNAmonósidos (quercetol-3-RNAmonogalactósidos), rhamnósido y C-heterósidos: vitexol, saponaretol, orientol e iso-orientol).

Derivados triterpénicos, cuyos principales son los ácidos crataególico, ursólico y oleanólico. También contiene esteroles, derivados aminas (etilamina, trimetilamina, isobutil), colina, purinas y un aceite esencial (cuyo principal constituyente es el aldehido anísico, que le da su olor agradable).

Es la acción conjunta de todos sus componentes los responsables de sus propiedades carditónicas (refuerza el corazón debido a los flavonoides), vasodilatador coronario y antiescleroso (esteroles y triterpenos), hipotensor ligero, diurético, antiespasmódico y sedante del sistema nervioso simpático y del sistema nervioso central.

Su uso necesariamente prolongado, es totalmente inofensivo, ya que no es una planta tóxica y no se acumula en el organismo.

Está especialmente indicada en trastornos del ritmo cardíaco (arritmias, extrasístoles, taquicardias paroxísticas, etc.), trastornos cardíacos de origen nervioso (palpitaciones, dolores anginosos, etc.) coronariopatías, arteriosclerosis, hipertensión, espasmos vasculares, vértigos, prevención de trastornos coronarios, etc.

Como sedante se puede asociar a la Valeriana, Pasiflora, barbituricos y simpaticolíticos.

ESPLIEGO O LAVANDA (Lavandula officinalis Chaix = L. angustifolia Miller)

Se emplean las sumidades floridas.

Su componente principal es el aceite esencial constituido por alcoholes terpénicos libres (linalol sobre todo, geraniol y borneol) y sus esteres, carburos terpénicos (ocimino, dipenteno, canfeno, cariofileno), y trazas de cineol y eucaliptol, que le confiere propiedades sedantes del sistema nervioso central, antiespasmódicas, coleréticas, colagogas, hipotensoras, vasodilatadoras arteriales, diuréticas, antiinfecciosas, simpaticolíticas y bactericidas.

También posee cumarinas (cumarina, propiamente dicha y herniarina), ácidos orgánicos (caféico, clorogénico, rosmarínico), derivados terpénicos (ácido ursólico) y taninos.

En uso externo es bactericida, antiséptico y cicatrizante.

Se utiliza en uso interno en casos de irritabilidad, insomnio, enfermedades infecciosas, taquicardia, hipertensión, dispepsias, afecciones hepáticas, jaquecas, afecciones respiratorias, etc..

En uso externo se usa en dermatosis, infecciones cutáneas benignas, heridas, dolores reumáticos, distonias neurovegetativas (baños), etc.

A dosis altas es estupafaciente. Se usa mucho en perfumería y cosmética.

PASIFLORA O PASIONARIA (Passiflora incarnata L.)

Se utiliza la parte aérea de la planta.

Posee propiedades sedantes y antiespasmódicas.

Se utiliza en la ansiedad, insomnio, nerviosismo, neuralgias, diversos espasmos, etc. Se asocia frecuentemente con el Espino blanco en palpitaciones, taquicardias, extrasístoles.

TILA (Tilia platyphyllos Scop.) = (T. Grandifolia Ehr.)

Se utilizan las inflorescencias (cualquier ramificación que se resuelve en flores) y sus brácteas (hoja pequeña en cuya axila nace a menudo una flor). A veces se utiliza la albura (corteza privada de su parte externa o suber).

La Abura contiene floroglucinol, taninos catequicos y galicos, heterosidos cumarinicos (fraxosido y esculosido) con propiedades coleréticas, antiespasmódicas, vasodilatador coronario e hipotensora.

Se utiliza entre otras para la irritabilidad nerviosa y para el nerviosismo.

CORANZONCILLO O HIPÉRICO (Hypericum perforatum L.)

También llamada Hierba de San Juan

En uso interno se usa en depresiones, ansiedad, nerviosismo por sus propiedades antiespasmódicas, sedantes y antidepresivas (hiperacina).

VALERIANA (Valeriana oficinalis L.)

Se utiliza la raíz y el rizoma.

Su composición es objeto todavía de muchas investigaciones. Contiene materias minerales, glúcidos importantes, ácidos orgánicos (benzóico, salicílico, caféico, clorogénico), pequeña cantidad de lípidos y esteroles (sitosterol), taninos, prótidos, aminoácidos y enzimas

Posee propiedades antiespasmódicas, (valenol y ac. valerénico), sedantes del sistema nervioso central (valepotriatos) y ligeramente hipnóticas.

Se utiliza en casos de ansiedad, insomnio, alteraciones cardiacas de origen nervioso (palpitaciones, extrasistoles, etc), alteraciones digestivas de origen nervioso, cefaleas, etc

Se puede dar en niños. Potencia la acción de los barbitúricos. A dosis elevadas en personas sensibles puede producir dolores de cabeza y palpitaciones.

MEJORANA (Origanum majorana L.)

Planta originaria de Oriente, muy conocida desde la antigüedad (se dedicó a la diosa Afrodita). Se utilizan las sumidades floridas.

Contiene un alcohol terpénico, el terpineol, que forma parte de su aceite esencial, junto con el carvacrol, timol e hidrocarburos terpénicos. Este aceite esencial despliega una gran acción espasmolítica y sedante, sobre todo en procesos ginecológicos como la anexitis.

También posee ácidos fenólicos (caféico, rosmarínico), flavonoides (apigenol, luteolol, diosmetol) e hidroquinona, que junto a la esencia son responsables de su acción bactericida, antiviral, antiséptica urinaria, diurética, hipotensora, digestiva y carminativa.

Indicaciones: entre otras Ansiedad, hipotensor, insomnio.

La esencia a dosis altas puede ser estupefaciente. Hay que llevar cuidado, sobre todo en los niños porque puede dar reacciones alérgicas, produciendo broncoespasmos.

MELISA (Melissa officinalis L.)

Se utilizan lo tallos con las hojas.

Posee propiedades antiespasmódicas, carminativas, eupépticas, ligeramente hipnótica (terpenoides del aceite esencial), analgésica, antimigrañosa, sedante (semejante a la papaverina), bacteriostáticas y antibióticas, debidas a su contenido en aceite esencial que consta de carburos terpénicos (pineno y limoneno), alcoholes (geraniol y linalol) y aldehidos terpénicos (citral, citronelal).

También posee taninos catéquicos y ácidos fenoles (caféico. clorogénico, rosmrínico, succínico), un principio amargo, triterpenos(ácido ursólido y oleanólico), a los que se atribuyen acciones coleréticas, antiinfeciosas, antivirales y antiinflamatorias de mucosas digestivas y bronquiales.

Se utiliza en trastornos digestivos y cardíacos de origen nervioso, insomnio, etc

Forma parte del producto llamado "Agua del Carmen", remedio popular empleado desde antigüo para afecciones digestivas.

AMAPOLA (Papaver rhoeas L.)

Se denomina también Ababol. Se utiliza los pétalos.

Contiene antocianinas cuya genina el cianidol, le da la coloración a los pétalos. Alcaloides isoquinoléicos, el principal es la roeadina o readina (cuya estructura es semejante a la hydrastina) y la reagenina (derivado por desmetilización), que le dan una acción sedante, ligeramente hipnótica y antiespasmódica (parasimpaticolítica). No tiene actividad de tipo morfínico.

Se utiliza para la tos espasmódica, tos ferina, asma, bronquitis. Para el insomnio de niños y ancianos.

A dosis fuertes puede producir somnolencia.

LÚPULO (Humulus lupulus L.)

Se utiliza los conos o piñas y el lupulino, que se obtiene sacudiendo los conos.

Contiene aceite esencial, constituido por carburos terpénicos (mirceno, humuleno, cannabina) y un ester valeriánico del borneol, al que debe su acción sedante ligera y antiespasmódica.

Es tónico amargo y estomáquico por su resina que contiene principios amargos, la lupulona (ácido beta-lupulínico) y la humulona (ácido alfa-lupulínico), que le confieren también propiedades antibacterianas, sobre todo frente a bacterias Gram + y el bacilo tuberculoso.

También es anafrodisíaco, en el hombre, y emenagogo, en la mujer, por su contenido en derivados estrogénicos (estrona y estradiol) y antiandrógenos.

Además posee materiales minerales, lípidos y ceras, un poco de tanino, pigmentos flavoicos (xantohumol y glucósidos del quercetol y kaenferol), aminas y colina.

Se usa en casos de falta de apetito, digestiones lentas y pesadas, nerviosismo, insomnio, jaquecas, convalecencias, eyaculación precoz, menopausia, reglas dolorosas, etc.

VERBENA (Verbena officinalis L.)

Antiguamente fué considerada como una planta sagrada a la que atribuían poderes sobrenaturales. Se utiliza la planta florida.

Contiene un heterósido, el verbenalósido, cuya hidrólisis proporciona el verbenalina y verbenina que le confieren una acción antiespasmódica, uterotónicas (activa las contracciones uterinas) y favorecedora de la secreción láctea.

Además posee heterósidos cardiotónicos, taninos, mucílagos, saponinas, un heterósido amargo, sales minerales y aceite esenciales, rico en citral. Su esencia se obtiene a partir de las hojas.

Posee propiedades parasimpaticocomiméticas (miosis, disminuye la frecuencia cardiaca, aumenta el peristaltismo intestinal, broncoconstricción, estimulación glandular, excepto a páncreas), antiálgicas, antitermicas, vasodilatador renal (dirécticas), cardiotónicas, eupépticas, digestivas y coleréticas.

Es antigonadotrópica y frena la acción de las suprarrenales, por su esencia.

Su extracto es analgésico y potenciador de las prostaglandinas.

Contraindicado durante el embarazo.

CELIDONIA (Chelidonium majus L.)

Se utiliza la planta entera y el latex.

Por su contenido sobre todo en alcaloide posee propiedades antiespasmódicas, coleréticas y colagogas, hipolipemiante (ac. chelidónico), sedante del SNC, hipnótica, analgésica y antitusivo de acción central. Antiasmáticas, antivírico y antimitótica (sanguinarina y chelidonina).

Se utiliza en uso interno en disquinesias de vías biliares, bronquitis, asma, tos irritativa, etc

A grandes dosis, la ingestión de la planta fresca y del latex, provoca somnolencia, paralisis de las terminaciones nerviosas sensitivas y bradicardia. Darla mezclada con otras plantas, nunca sola por su toxicidad y no administrarla a dosis elevadas durante mucho tiempo (citotóxico a grandes dosis debido a la coptisina).

ANGÉLICA

Florece de mayo a septiembre

Entre sus virtudes más importantes está la estimulación de la secreción de jugo gástrico. Regula el exceso de acidez gástrica, y corrige las digestiones pesadas.

Otros problemas que ayuda a resolver son las alteraciones del sistema nervioso (insomnio, ansiedad, irritabilidad) gracias a su efecto sedante.

Contraindicaciones: la mujer embarazada no debe tomar angélica sin consultar a u médico.

RETAMA NEGRA (Sarothamnus scoparius Koch.)

La parte utilizada son las flores y las ramas jóvenes.

Los flavonoides le confieren una acción diurética; las aminas, hemostática, vasoconstrictora e hipertensora; la l-esparteína una acción cardiotónica, antiarrítmica y oxitóxica.

Se usó para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva, arritmias, mantenimiento entre curas digitálicas, oliguria, urolitiasis, hemorragias externas, reumatismo y gota.

Está contraindicada en la hipertensión arterial, embarazo, tratamientos antidepresivos con IMAO. Y no se debe prescribir formas de dosificación orales con contenido alcohólico a niños menores do dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.

Prescrito a altas dosis puede causar trastornos cardiovasculares debido a efectos gangliopléjicos: primero estimulantes y posteriormente bloqueantes de los ganglios simpáticos y parasimpáticos.

KAVA (Piper methysticum Forst)

La parte utilizada es el rizoma.

Es un tranquilizante, hipnótico, anticonvulsivante, analgésico y relajador de la musculatura esquelética y lisa, entre otras.

Se ha demostrado que las Kavaloctonas alivian la ansiedad y el dolor y relajan los músculos esqueléticos(voluntarios) y lisos (involuntarios) en animales de laboratorio.

Algo que parece paradójico es que relajan sin sedación a bajas dosis mientras que a elevadas dosis sedan de un modo diferente a otros sedantes conocidos.

El extracto de P. methysticum, afecta al sistema nervioso central, SNC, a través de una reducción de la actividad en la parte espinal y en centros principales del cerebro, tales como el hipocampo, la amígdala y otras estructuras del sistema límbico o centro emocional (Langosch).

Un estudio de EEG realizada en 1991 mostró que kava actúa en el sistema límbico y primariamente sobre la amígdala, el asiento de las emociones. Esto puede explicar que promueva el sueño en ausencia de sedación y también aquellos sentimientos de placer asociados a su uso, en la medida que los sentimientos de temor e ira son aminorados (Holm).

La evidencia experimental sugiere que las kavalactonas producen los amigdaloides, para producir los efectos ansiolíticos y de sedación moderada. Se ha observado que los efectos del extracto de kava se traducen en un aumento del número de receptores GABA y no en una modificación de su afinidad (Jussofie).

También en estudios con animales de laboratorio, se ha demostrado que las lactonas de P. methysticum alteran la actividad de la serotonina en el SNC. Se ha descartado la actividad sobre receptores opiáceos puesto que naloxona no revierte el efecto de sedación de P. methysticum (Holm). Se ha sugerido también que la inhibición de dopamina o norepinefrina pueda jugar un rol en la actividad farmacológica de P. methysticum (Schelosky, Baum).

Las lactonas kavaína y metisticina exhiben propiedades anticonvulsivantes.

Está indicado en casos de: Ansiedad, insomnio, nerviosismo, disturbios relacionados con el climaterio femenino.

Contraindicado en la depresión endógena y psicosis.

Plantas de acción estimulante del SNC

ELEUTEROCOCO (Eleuterococcus senticosus)

Planta que crece espontánea en Rusia. Pertenece a la misma familia que el Ginseng, las Araliaceas. Recogido en octubre tiene un máximo de actividad.

Se emplea la raíz.

Contiene numerosos heterósidos: Daucotesrol o eleuterósido A. Eleuterósido B. Eleuterósido B, D y E. Eleuterósido C. Eleuterósido I, K, L, M. Glucosa, sacarosa, componentes no glucídicos, mezcla de pigmentos.

Sus acciones:

  • Aumenta la resistencia inespecífica del organismo, incrementando los mecanismos de defensa. Acción fomentadora de la adaptación frente a enfermedades de carácter infeccioso.
  • Estimula el sistema nervioso central, por tanto un efeco antihipnótico, aumentando la capacidad de trabajo y el rendimiento, sin excitación ni otros efectos secundarios. Acción tónica. Disminuye la sensación de fatiga.
  • Aumenta la tasa de hemoglobina, el número de polinulcleares neutrófilos y eosinófilos. También aumenta la concentración en el plasma de alfaglobulinas.
  • Igual que el Ginseng, mejora la circulación cerebral (comprobado en el gato).
  • Aumenta el apetito y por tanto el crecimiento ponderal. Interacciona a nivel del metabolismo glucídico y de proteínas. Reduce el gasto de glucógeno, de fosfocreatina y de A.T.P. Disminuye la acumulación de ácido láctico a nivel muscular. Aumenta la fosforilación oxidativa.
  • Mejora la coordinación de los movimientos y aumenta la receptividad de los órganos de la vista y del oído.
  • Acción protectora frente a sustancias químicas. Acción antinarcótica frente al éter, al hidrato de cloral y al alcohol.
  • Estimula la función endocrina de las glándulas sexuales y suprarrenales. Posee acción gonadotropa, sobre todo en lo que se refiere a la próstata y vesículas seminales.
  • Efecto normalizador de tensión arterial. Parece que mejora la circulación coronaria y disminuye el colesterol.
  • Acción hipoglucemiante.
  • Acción antiinflamatoria por disminución de la permeabilidad vascular.
  • Acción antiestress, demostrada en ratas.
  • Experimentos realizados demuestran cierta acción anticancerosa.

Indicada sobre todo en:

  • Stress.
  • Trastornos neuropsíquicos funcionales: neurosis, distonía vegetativa, neurosis del climaterio, etc.
  • Lesiones de los vasos coronarios, arteriosclerosis, hipotensión, etc.
  • Diabetes.
  • Estado de fatiga, convalecencia, etc.
  • Para mejorar el rendimiento físico e intelectual.
  • Anemias, falta de apetito.
  • Impotencia.
  • Estados infecciosos crónicos.

GINSENG (Panax ginseng C. A. Meyer)

Se utiliza la raíz.

Entre sus acciones la más importante: estimulante del sistema nervioso central y aumenta la resistencia a la fatiga, al estress, al excesivo trabajo físico y mental, y a las infecciones y fomenta el sueño natural y reparador.

ROMERO (Rosmarinus officinalis)

Es conocido también como Rosmarino y algunos autores lo llaman "el Ginseng de España". Se utilizan las hojas, sobre todo, y a veces las flores.

Es una planta muy rica en principios activos y su acción se ejerce sobre casi todos los órganos. Su contenido en aceite esencial (pineno, canfeno, cineol, borneol, alcanfor), le confiere una acción tónica y estimulante sobre el sistema nervioso, circulatorio y corazón. Además es colerético, colagogo, antiespasmódico, diurético, emenagogo y antigonadotrópico.

Indicado en casos de agotamiento nervioso, astenia, convalecencias, alteraciones digestivas y hepáticas, reumatismo, gota, jaquecas, etc.

DAMIANA (Turnera difusa Willd.)

Es una planta originaria del Nuevo Mundo, se extiende desde Texas hasta Sudamerica. Crece en la mayor parte de Méjico. De sabor aromático, ligeramente amargo y picante. Se utilizan las hojas.

Es una planta usada desde antiguo por sus acciones tónicas generales, estimulante del sistema nervioso central, diuréticas, antidepresivas, estimulante de las defensas, reputada como afrodisíaca. Acciones menos conocidas: estomáquicas, expectorante, antidiabética, laxante, astringente.

Se recomienda en casos de depresión, stress, atonía psicofísica, estreñimiento, etc.

A dosis altas es purgante. Algunos autores sobre plantas, indican que la ingestión de una infusión de Damiana o alternativamente, fumar sus hojas producen euforia, caracterizada por relajación e incremento de la imaginación. Estas reacciones son especialmente pronunciadas en las mujeres.

AVENA (Avena Sativa L.)

Originaria de Europa Meridional y Asia Central. Deriva probablemente de A. fatua, A. sterilis o A. barbata. Se emplean sobre todo las semillas.

Contiene carbohidratos, grasas, proteínas, una hormona semejante a una foliculina (acción estrogénica), vitamina A, B1, B2, PP, D, carotenoides, tocoferol, vitamina K, boro, yodo, potasio, calcio, magnesio, fósforo, cobalto, zinc, manganeso, aluminio, sodio, hierro.

Además posee un componente importante, la avenina o gramina, alcaloide indólico que le proporciona acción sedante.

En uso interno es útil como tónica reconstituyente, antidepresiva, estimulante estrogénica y del tiroides, diurética.

Se trata de una planta con acción importante sobre el terreno nervioso.

Se recomienda en estados de debilidad general, falta de apetito, falta de concentración, en la deshabituación del tabaco y del opio (actúa como sedante nervioso), astenia, convalecencia, ansiedad, insomnio, depresión, estreñimiento, oliguria, litiasis renal, etc.

TOMILLO (Thymus vulgaris)

Se emplean las hojas y las flores.

Contiene esencia rica sobre todo en timol y carvacrol, dos fenolisómeros. Otros fitoconstituyentes importantes son los flavonoides (derivados de apigenol y luteolol), ácidos-fenoles (ácido cafeico, ácido rosmarínico), vitamina B1, vitamina C, manganeso, taninos, saponinas, etc.

Estos principios activos, sobre todo la esencia, los flavonoides y los ácidos-fenoles, confieren a esta planta las siguientes propiedades:

  • Acción antiespasmódica intestinal.
  • Acción inhibidora del sistema nervioso simpático.
  • Acción estimulante de la circulación.
  • Acción estimulante del sistema nervioso central.
  • Acción antitusígena y expectorante.
  • Acción eupéptica y colerética.
  • Acción antibiótica y antiviral.
  • Acción antifungina.
  • Acción antihelmíntica.
  • Acción antiinflamatoria.
  • Acción cicatrizante.

No se debe olvidar que las acciones de muchas plantas son variables e incluso contrarias dependiendo de la dosis empleada.

Esta planta puede ser útil, entre otros trastornos, en fenómenos fermentativos intestinales, asma, bronquitis, gripes, catarros, heces malolientes, como tónico digestiva, tos, dolores espasmódicos digestivos, infecciones por hongos, lombrices, etc.

TÉ NEGRO O VERDE (Thea sinensis Sims.)

Desde que el hombre descubrió las propiedades de este arbusto oriental, ha hecho de esta infusión una de las bebidas más populares del mundo. Se utilizan las hojas.

Contiene sales minerales, ácidos orgánicos (málico, succínio, oxálico, clorogénico), trazas de aceite esencial (alcoholes alifáticos, salicilato de metilo), derivados polifenólicos entre los que destacan flavonoides (Kamferol, quercetol, miricetol), catecol y taninos catéquicos. Vitamina C y B, enzimas (teasa).

Pero sus principios activos más importantes son los alcaloides (teína, teofilina, teobromina y cafeína).

Posee propiedades estimulantes del sistema nervioso central y cardiorespiratorio, es decir, aumenta la frecuencia cardiaca favoreciendo la circulación y aumentando el aporte de sangre, sobre todo hacia las arterias coronarias que irrigan el músculo cardiaco, y al resto del organismo, entre ellos al riñón con un efecto diurético. También estimula la respiración y la actividad cerebral se agudiza facilitando el trabajo intelectual.

La teína acelera el trasporte de determinados analgésicos (aspirina, fenacetina) por la sangre, y al ser estimulante cardiorespiratoria contrarresta el efecto depresivo del abuso de alcohol, barbitúricos y morfina. Los polifenoles hacen que la acción de la teína sea menos brutal pero más pronunciada que la de la cafeína.

La teofilina es relajante de la musculatura lisa, sobre todo la bronquial, diurética y vasodilatadora periférica.

La teobromina es diurética y estimulante del músculo cardiaco.

El té negro y el té verde se obtiene de la misma especie de árbol, la diferencia radica en el método de preparación. En el caso del té negro las hojas se secan, se dejan fermentar y se vuelven a secar. En el té verde solo se seca, sin dejarlo fermentar.

El té negro es más astringente (diarreas). Al té verde le atribuyen además acciones anticancerosas (sobre todo a nivel de canceres de estómago y de piel), potenciador del sistema inmunitario, antiateromatoso y digestivas.

Los flavonoides y catecoles le confieren una acción vitaminica P (venotónico, vasoprotectora).

En uso externo es astringente.

Se recomienda en casos de fatiga física y psíquica, diarrea, bronquitis, asma.

Contraindicado en caso de alteraciones del ritmo cardiaco (taquicardia), embarazadas y madres lactantes (estimulante) y en úlceras de estómago. A grandes dosis puede producir nerviosismo e insomnio.

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