Fitoterapia. Plantas medicinales con sus nombres, descripción, familias, usos, aplicaciones, floración, etc. Remedios caseros con plantas medicinales. Documentación adicional sobre plantas medicinales. Fórmulas magistrales.

Plantas medicinales

Propiedades medicinales de la chumbera o nopal

Denominaciones

Científica: Chumbera, nopal, tuna, higuera de pala, higo chumbo, higo pico (en Canarias).

Español: Opuntia ficus-indica Miller, Opuntia vulgaris Miller.

Familia

Cactáceas.

Parte medicinal que se utiliza

Sus tallos (pencas o palas), flores y frutos

Componentes principales

En sus frutos

  • Pectina
  • Taninos
  • Carotenoides
  • Betaxantinas

En sus flores

  • Flavonoides
  • Antociánicos

En la pulpa del tallo (penca o pala)

  • Mucílago
  • Agua (entre 80 y 90%)
  • Calcio
  • Fósforo
  • Potasio
  • Sodio
  • Fibra

Propiedades y usos

Sus grandes hojas se utilizan una vez hervidas, en forma de cataplasmas emolientes debido a la gran cantidad de mucílagos que contienen.

Sus flores y frutos se emplean como antidiarreicos, algo que practican mucho algunas tribus del norte de África.

Las pencas, con propiedades hipoglucemiantes, comidas crudas en ensaladas o algún guiso ejercen una acción beneficiosa en las siguientes dolencias:

  • Colesterol elevado
  • Estreñimiento o dificultades en la evacuación
  • Problemas de origen reumático
  • Dolencias de gota
  • Heridas recientes
  • Diversas afecciones cutáneas
  • Úlceras crónicas
  • Litiasis
  • Pleuresía
  • Pulmonía
  • Para acelerar el parto
  • Obesidad
  • Diabetes

La planta entera se utiliza como combustible en algunas zonas de México, para evitar la erosión del suelo o para crear cercas vivas ornamentales o para delimitar los terrenos

Beneficios del mucílago o "baba"

 Es humectante, purificador y refrescante y diversos usos tradicionales en México y otros países de África por ejemplo como pegamento que se prepara también con una mezcla de cal, sal y baba o mucílago dando una resistencia y durabilidad a las paredes al encalarlas, práctica muy habitual en los países en que abunda esta planta, especialmente en comunidades rurales con falta de recursos. También se emplea como vehículo o imprimador de pigmentos en pintura.

Cultivo

Simplemente enterrando las hojas o palas por la mitad procurando que sea una hoja sana. Son plantas muy resistentes a las sequías y muy generosas con sus frutos. Con composta tienen un rápido crecimiento y veloz propagación. La única atención que precisa esta planta es la poda si no se quiere un crecimiento desmesurado.

Existe una especie relacionada denominada Opuntia deillerii, denominada también chumbera cubana que es una de las especies que crecen en abundancia en Cuba y que se utiliza con los mismos fines terapéuticos que la mencionada anteriormente.

Listado de documentos