Plantas medicinales

Planta

Castaña de agua (Trapa natans)

Denominaciones

Castaña de agua, Pota de bou, Trapa natans, Tribulo acuático

Descripción

La principal característica de la castaña de agua es que se cría en el agua. En el lodo o barro pegajoso que se encuentra en el fondo del agua es reptante, mientras que en la superficie es capaz de nadar y flotar. Es precisamente aquí donde aparecen unas hojas en forma de rombo, las cuales a su vez conforman un rosetón. Estas hojas tienen dientes aunque distribuidos de forma irregular. Los pezones que las sostienen están inflados y hacen de flotadores. En la parte que se encuentra bajo el agua aparecen unas hojas en el tallo que parecen raíces y están enfrentadas.

La castaña de agua se cría en zonas de aguas estancadas. Es una planta que predomina mucho más en Europa que en nuestro país. Se encuentra en lagunas del Bajo Ampurdán y en las aguas del este de Mallorca.

Floración

La castaña de agua florece en los meses de junio y julio. Sus flores aparecen en las axilas de las hojas que se encuentran flotando en el agua; su corola tiene cuatro pétalos de color blanco y el cáliz tiene también cuatro sépalos. Estos, con el paso del tiempo, se van haciendo grandes y se convierten en espinas que rodean al fruto. El fruto es de color negro y posee una cáscara muy resistente y su tamaño y sabor recuerdan al de una castaña.

Se recolecta principalmente la semilla, aunque pueden utilizarse otras partes de la planta.

Aplicaciones

• Antidiarreico: Moderado
• Astringente: Leve
• Remineralizante: Leve

Las semillas de la castaña de agua están compuestas de al menos un 20 % de proteínas brutas y de más de un 50 % de fécula.

En los países en los que esta planta es muy abundante se utiliza como alimento. Sus principales virtudes se refieren a que combate las diarreas y proporciona energías y fuerzas a la persona que se encuentra débil por una enfermedad o por cualquier otro motivo. Antiguamente se utilizaba esta planta como un buen remedio contra las inflamaciones. También se mezclaba con miel y sanaba todas las heridas que aparecían en la boca. Se le atribuían otras virtudes como la de ser útil contra la pidra y servir como medicina para los ojos.

Administración

• Polvo. Se cogen las semillas y se muelen hasta que quedan reducidas a polvo farináceo. Se emplea contra diarreas y como energético.