Plantas medicinales

Planta

Cenizo (Chenopodium album)

Denominaciones

Berza perruna, Blet blanc, Ceñiglo, Cenizo, Chenopodium album, Fariñaentos, Ollabelarr

Descripción

El cenizo es una planta que se renueva todos los años. Su altura varía mucho según la zona en la que se encuentre; así, puede medir desde 1 palmo de altura a un metro. Los tallos son delgados y bastante erguidos, con numerosas hojas que los rodean; éstas son más largas que estrechas y su tamaño es bastante grande en comparación con el resto de la planta. Pueden ser verdes por completo o un poco blanquecinas por el reverso.

La planta se encuentra por toda la Península y se cría principalmente en las cercanías de los pueblos. Normalmente se la ve en zonas llenas de escombros o en los bordes de caminos.

Floración

La época de floración de esta planta suele comenzar en los meses de verano y puede durar todo el otoño. Las flores son muy pequeñas y están compuestas por cinco sépalos y otros tantos estambres.

El fruto se encuentra en el interior de las flores envuelto y protegido por los pétalos; es muy pequeño, aproximadamente de 1 mm, y con forma de disco. Tiene una piel bastante lisa, ya que carece de vello.

La parte más empleada de esta planta son las hojas y las semillas. La recolección se suele realizar durante el otoño, aunque se pueden recoger hojas durante todo el año.

Aplicaciones

• Laxante: Leve
• Nutritivo: Leve

Su composición no es muy conocida, pero se tienen indicios de que está formada por betaína, leucina y ascaridol entre otras sustancias.

Durante mucho tiempo se utilizó como alimento; se consumía como verdura gracias a sus propiedades nutritivas. Pero su sabor no resulta especialmente agradable, por lo que en cuanto pasó la época de hambre y necesidad la gente se decantó por otro tipo de verduras con más poder nutritivo y más sabrosas. También tiene propiedades laxantes y se toma en algunas ocasiones para regular las funciones intestinales. Pero sus efectos son más bien débiles, por lo que si se tiene verdadera necesidad es mejor tomar otro tipo de preparados y dejar que el cenizo realice simplemente una función preventiva.

En la parte sudoriental de Europa y durante la época de hambre se mezclaban las semillas de esta planta con la harina de centeno para utilizarlas como alimento.

Administración

• Verdura. Se toma la planta aliñada como si fuera una verdura más. Antiguamente era muy consumida, especialmente en época de guerra.
• Cocimiento. Se pone agua a hervir y se añade un puñado de la planta; se cuela y se añade un par de cucharadas de azúcar para que su sabor resulte más agradable. Se toman tres tazas al día después de cada comida. Actúa como laxante moderado.