Plantas medicinales

Planta

Rododendro (Rhododendron ferrugineum)

Denominaciones

Bujo, Neret, Rhododendron ferrugineum, Rododendro, Talabard

Descripción

El rododendro es una mata o arbusto perteneciente a la familia de las ericáceas. No suele alcanzar mucha altura, pero es muy ramosa y de ramas tortuosas, con las hojas ovaladas o lanceoladas, estrechadas inferiormente y sostenidas por cortos rabillos. Las flores que echa son bastante grandes y se agrupan en ramilletes terminales. El fruto es una cápsula oblonga.

Se cría en los collados y laderas de la zona del Pirineo, generalmente entre los 1000 y los 2500 metros de altura. También se puede encontrar en algunos parques y jardines como planta ornamental.

Floración

Florece a partir de junio. En algunas zonas de Cataluña, al rododendro lo llaman "Pentecostés", aludiendo a que florece por Pentecostés. De la recolección interesan las flores, hojas y agallas. Tanto flores como hojas se deben poner a secar nada más recolectarse, preferiblemente en secadero y a temperaturas no muy altas.

Aplicaciones

• Antiinflamatorio: Fuerte
• Antirreumático: Fuerte
• Diurético: Leve

Las hojas de rododendro contienen ericolina y arbutina. También rodoxantina, resina, glucosa, andromedotoxina y algunos flavonoides. En cuanto a las agallas que se formas en las hojas de este arbusto, producidas por un hongo microscópico, contienen un aceite condos fitosterinas. Cuando se desecan, dan la quinta parte de su peso en glucosa, con cantidades variables de otros azúcares y materias tánicas.

En medicina popular las hojas son temidas como sudoríficas y diuréticas, empleándose principalmente para paliar los efectos del reuma y la gota. Últimamente también se piensa que tiene propiedades hipoensoras. Aunque se trata de una especie ampliamente usada y conocida -sobre todo en la zona de los Alpes- es una planta tóxica que puede provocar desagradables síntomas a un usuario inexperto. En efecto, en la composición de esta planta está presente un alcohol que, a dosis elevadas, produce hipotensión, bradicardia y depresión respiratoria; esto se traduce en diarreas y vómitos, acompañados de cierto estado de sopor, como si se tratara de una sustancia estupefaciente. La gente que la conoce bien sabe cómo usarla para evitar estos efectos secundarios; pero si el usuario es un poco novato, puede perder las ganas de volver a experimentar con la naturaleza. Por tanto, si no se está seguro de lo que se hace, es mejor esperar y preguntar a personal más docto.

Administración

• Decocción. A partir de las hojas y flores. Se recomienda usarla sólo de forma externa. Se hierven durante 15 minutos unos 50 gr. de rododendro en un litro de agua. Se aplica en forma de compresas, lociones o baños.
• Aceite de marmota. Se llama así al producto resultante de macerar las agallas de esta planta en aceite de oliva durante largo tiempo. Con este aceite, en forma de fricciones sobre el cuerpo, se combatía eficazmente el reumatismo.